Q. 녹내장의 증상은 어떤가요?

녹내장은 크게 급성과 만성으로 나눌 수가 있습니다
급성 녹내장은 전체 녹내장의 약 10% 정도로 빈도는 높지 않은데요
안압이 급속도로 높아지기 때문에 심한 안통, 두통이 함께 나타나고 시력도 떨어지게 됩니다
이때 통증은 굉장히 심해서 진통제를 사용해도 잘 낫지 않고요
안압이 많이 오르면 오심, 구토 등의 증상이 있을 수 있어서 소화기 질환이나 뇌 신경질환으로 오인 되는 경우도 많습니다
불빛을 보면 주변에 달무리가 나타나고 심한 충혈이 동반되기도 합니다
이러한 급성 녹내장은 스트레스를 많이 받고 몸이 피곤하거나 감기 등의 전신질환이 있을 때,
어두운 조명 아래에서 집중해서 눈을 장시간 사용할 때 유발될 수가 있습니다
반면 만성 녹내장은 전체 90% 정도로 좀 더 흔한 빈도로 나타나는데 이때는 시신경이 서서히 파괴되기 때문에
특별한 증상을 느끼지 못하다가 말기가 되면 시야가 좁아져서 답답하다거나 잘 안 보이는 증상을 호소하게 되고
여기서 더 진행되면 실명에 이르는 경우도 있습니다
녹내장은 대부분 두 눈에 함께 발생하는 경우가 많지만 두 눈의 시신경 손상 정도는 차이를 보이는 경우가 많습니다
그래서 한쪽이 심한데도 증상을 못 느끼는 경우가 굉장히 많이 있습니다
이런 것이 녹내장의 진단이 늦어지는 원인 중 하나입니다
환자에게 가장 많이 나타나는 증상은 시야가 좁아지기 때문에 주변의 사물과 돌발 상황에 대한 대처를 못 해서
문턱에서 넘어지거나 계단을 헛디디게 되거나 운전할 때 갑자기 나타나는 차량 등에 의해서 사고를 당하거나
간판에 머리를 부딪치거나 하는 외상을 당하는 증상을 호소하는 경우도 있습니다

성경림 교수 / 서울아산병원 안과