Q. 고주파 열 치료란 무엇인가요?

고주파 열 치료는 특수하게 제작된 바늘에서 고주파를 발생시키면 주변 조직의 온도가 100도까지 상승하는 원리를 이용해 간암 조직을 열로 파괴하는 치료법입니다.
대개 3cm 이하의 종괴형 간암을 대상으로 시행하며 색전술 등 다른 치료와 병용하여 더 큰 간암을 치료할 수도 있습니다.
수술과 달리 재발하더라도 반복해 재시술할 수 있다는 장점이 있습니다.
고주파 열 치료 시에는 통증이 동반되며 이런 통증은 개인마다 차이가 있고 종양의 위치에 따라서도 다릅니다.
시술 시 강력한 진통 및 진정제를 사용해 통증을 줄이고 있으며, 때로는 마취과 의사가 유도하는 진정마취하에 시행하게 됩니다.
통증은 대부분 2~3일 정도 지속되며 시간이 지나면 서서히 사라집니다.
시술 환자 중 6% 정도에서 출혈, 감염, 농양, 인접 장기의 손상 등 합병증이 동반되고 대부분은 특별한 치료가 필요하지 않습니다.
고주파 열 치료 후 정기적인 외래 진찰을 통해 CT 검사와 혈액검사로 재발 여부를 확인하고 재발이 의심되는 경우는 고주파 열 치료가 가능하다면 반복하여 치료를 받을 수 있습니다.

김표년 교수 / 서울아산병원 영상의학과