어느 날 갑자기, 가슴에 통증이 느껴진다면 어떻게 해야 할까요?

가슴에 통증이 찾아오는 데는 여러 가지가 이유가 있는데요. 위·식도 역류증이나 폐질환, 또는 근골력계의 이상일 수 있습니다. 하지만 심장으로 가는 혈관에 문제가 생겼을 때도 가슴으로 신호가 옵니다.

이 경우엔 한시라도 빠른 치료가 중요하기 때문에 가슴에 어떤 통증이 느껴진다면 일단은 지체 없이 ‘심장내과’로 가야합니다.

강도윤 교수/서울아산병원 심장내과
INT) 심혈관질환의 가슴통증 양상?
계단을 오르거나 운동을 할 때, 더는 움직일 수 없을 만큼 가운데 또는 좌측 가슴이 아프다가도 잠시 쉬면 바로 나아지는 경우 협심증일 가능성이 높습니다. 통증이 점점 심해지거나 가만히 있어도 아파온다면 심근경색증을 의심해 볼 수 있습니다.

심장은 세 개의 혈관으로 둘러싸여 있습니다. 그 모양이 마치 왕관과 비슷해 보여 이 혈관들을 관상동맥이라 부르는데 심장에 산소와 양분을 공급하는 역할을 합니다. 그런데 이 혈관에 죽과 같은 기름찌꺼기가 쌓여 좁아지면서 문제가 생기게 됩니다.

강도윤 교수/서울아산병원 심장내과
INT) 협심증과 심근경색은 어떤 질환인가요?
피가 심장에 원활하게 공급되지 않으면 신호를 보내는데, 호흡곤란, 가슴 통증으로 오는 신호가 바로 협심증입니다. 혈관이 빠른 속도로 좁아지거나, 핏떡 즉 ‘혈전’으로 갑자기 막혀서 심장의 기능이 망가지는 것은 심근경색증이라고 합니다.

협심증과 심근경색증과 같은 심혈관질환은 비만이나 당뇨, 고혈압, 고지혈증, 고령, 흡연 등이
위험인자로 꼽힙니다.

강도윤 교수/서울아산병원 심장내과
INT) 심혈관질환 치료법?
심혈관질환으로 진단을 받았다면 먼저 혈관의 기름때를 줄여주는 항고지혈증약과 혈전이 생기지 않게 해주는 항혈전제 등으로 약물치료를 받습니다. 약으로도 증상이 조절되지 않거나 급성 악화로 위험할 때는 혈관을 열어주는 시술이나 수술 치료를 하게 됩니다.

상대적으로 간단한 협착의 경우에는
풍선과 스텐트를 이용해 혈관을 넓혀주는 방법을, 복잡한 병변에는 손목혈관을 이용, 이식 혈관을 붙여주는 관상동맥우회수술을 진행합니다.

심혈관 질환에는 완치가 없습니다. 전신 혈관에 문제가 발생한 만성질환이기 때문인데요.
상태가 호전됐다고 약을 그만 먹거나 관리에 소홀해 재발하는 경우도 흔합니다.

강도윤 교수/서울아산병원 심장내과
INT) 치료 후 관리법은?
우)밥은 굶어도 약은 끊으시면 안된다고 말씀드리기도 합니다. 좌)치료 후에도 평생 투약, 운동, 금연! 세 가지를 잊지 말아야합니다.

암에 이은 우리나라 두 번째 사망원인, 심혈관질환! 가슴 통증을 느끼는 즉시 심장내과를 방문하고 큰일을 겪기 전에 미리 위험인자를 관리하는 것이 중요합니다.

문제가 생겼다 해도 최대한 일찍 발견하여 치료한다면 누구나 건강한 생활을 이어나갈 수 있습니다.