발음과 관련해서는 코의 뒷부분에 대한 해부학적 이해가 필요합니다.

코 뒷부분에 위치하게 되는 비강을 상인두라고 하고 이 상인두의 바닥을 이루고 있는 것이 연구개입니다.

연구개를 이루는 근육들과 상인두 주위의 근육들이 수축하는 작용을 통해 발성하는 역할을 연인두의 개폐가 담당하게 됩니다.

따라서 연구개 주위 근육들의 적절한 근육 운동이 연인두의 개폐에 중요한 역할을 하게 되며 이는 환아의 발음과 관련이 있습니다.

구개열로 인해 연인두가 제대로 닫히지 못하는 경우 발음상에 여러 가지 문제를 일으킬 수 있습니다.

따라서 외래진료를 통한 진찰과 필요시 수술을 통해서 언어발달이 본격적으로 이루어지기 이전에 이러한 해부학적 문제를 교정해야 합니다.

[오태석 교수 / 서울아산병원 성형외과]