Q. 염증성 장질환은 어떤 질환이고 원인은 무엇인가요?

염증성 장질환은 넓은 의미로는 장에 염증을 일으키는 모든 질환을 말합니다
그렇지만 좁은 의미로는 궤양성 대장염과 크론병만을 말하는데 이 두 질환은 원인 모르게 장에 염증이 생기고
이 염증이 만성적으로 지속되거나 자주 재발한다는 특징을 갖고 있습니다
이러한 염증으로 인해 복통, 설사, 출혈, 체중감소 등이 나타나고
또 장기간 지속 될 때 장이 좁아지거나 대장암 등의 합병증이 생기게 됩니다
염증성 장질환은 유전적 소인이 있는 사람에서 장내 미생물에 대한 인체의 면역반응 이상으로 인해 발병하는 것으로 알려져 있고
음식, 흡연, 환경 오염, 스트레스 등도 관여하는 것으로 추정되고 있지만 아직 정확한 원인은 잘 모르는 질환입니다

양석균 교수 / 서울아산병원 소화기내과