방광은 소변을 저장하고 배출하는 역할을 합니다. 정상적인 방광은 소변이 300~400cc 정도 찰 때까지 방광의 압력이 증가하지 않은 채 풍선처럼 늘어났다가 요의(소변을 보고 싶다는 느낌)가 들면 외요도 괄약근이 열리고 배뇨근이 수축하여 소변을 배출한 뒤 다시 제 모양으로 돌아옵니다.

저활동성 방광(underactive bladder, UAB)은 배뇨근의 수축력과 수축 기간이 감소하여 방광을 비우는 데 오랜 시간이 걸리거나 완전히 방광을 비우지 못하는 현상을 포괄합니다. 이는 낮은 요속(약뇨), 요주저, 소변을 보기 위해 힘을 주는 증상, 잔뇨가 많이 남는 증상을 동반합니다.

저활동성 방광은 특별한 원인이 없는 경우, 골반 수술 등에 의해 인위적으로 발생하는 경우, 배뇨근에 이상이 있는 경우, 신경에 이상이 있는 경우에 발생합니다. 고령, 당뇨, 신경 손상 및 신경계 질환이 저활동성 방광의 위험 인자로 알려져 있습니다.

저활동성 방광의 흔한 증상은 요속 감소, 배뇨 시간 증가, 배뇨 후 잔뇨 증가입니다.

저활동성 방광은 환자의 임상 증상과 요역동학 검사를 통해 배뇨근 수축력의 감소를 확인함으로써 진단합니다.

저활동성 방광은 시간을 정해 놓고 배뇨하기, 반복하여 배뇨하기 등의 행동 치료와 방광 출구의 압력을 줄이고 방광 수축을 도와주는 알파 차단제와 콜린제 등을 이용한 약물 치료를 통해 치료합니다.

행동 치료와 약물 치료의 효과가 충분하지 않아 지속적으로 잔뇨가 많이 남는다면, 간헐적으로 자가 도뇨를 시행하거나 요도 혹은 치골 상부에 유치 도뇨관을 삽입합니다.