비용종은 콧속에 발생하는 혹(양성 종양)의 일종으로, 물혹이나 코 버섯이라고 합니다.

비용종의 정확한 원인은 아직 분명하지 않습니다. 염증, 알레르기에 의해 비강 점막이 손상되면, 점막 표면이 부풀어 오르고 염증이 계속되면서 부종이 물혹을 형성한다고 추정됩니다. 

비용종의 크기가 작으면 증상이 없을 수 있지만, 크기가 점차 증가하면서 증상이 나타납니다. 비용종의 주요 증상은 코막힘입니다. 이로 인해 냄새를 잘 맡지 못하며, 누런 콧물, 코 가래, 두통, 코맹맹이 소리, 코골이 등의 증상이 동반됩니다. 물혹을 장기간 방치하면, 물혹이 콧구멍 밖으로 나오거나 비중격이나 콧등이 넓어지는 변형이 발생하기도 합니다.

비용종이 크다면 육안으로 확인할 수 있지만, 작다면 내시경으로 확인해야 합니다. 비용종이 확인되면, 단순 부비동 촬영 및 CT 촬영을 통해 해부학적 이상 구조나 병리적 변화가 나타난 부위와 정도를 정확하게 알 수 있습니다. 

비용종의 치료에는 약물 치료와 수술적 치료가 있습니다.

① 약물 치료
용종의 크기가 아주 작으면 항히스타민-스테로이드를 복용하거나 비점막 수축제를 사용하여 치료합니다. 수술 전에 스테로이드제를 사용하면 증상을 완화할 뿐만 아니라 비용종의 크기를 줄이고 수술 후 재발을 방지할 수 있습니다. 다만 이는 심한 부작용을 초래할 수 있기 때문에 사용에 주의가 필요합니다. 대부분 장기간 사용해도 부작용이 적은 국소 스테로이드제를 사용합니다. 

② 수술적 치료
적절한 약물 치료에도 효과가 없는 경우, 반복 혹은 계속되는 감염이 있는 경우, 부비동염과 동반된 합병증이 있는 경우 등에는 수술적 치료를 고려합니다. 아주 작고 단발성인 간단한 용종이라면 코에 국소 마취를 한 뒤 내시경으로 보면서 물혹의 목 부분을 간단히 제거할 수 있습니다. 그러나 비용종은 보통 다발성이 많습니다. 다발성은 축농증을 동반하기 때문에 전신 마취를 한 후에 내시경을 이용한 수술을 시행합니다. 축농증이 생기는 부위에 발생하여 축농증을 동반한 경우에는 축농증 수술도 함께 시행합니다.

비용종은 원인이 명확히 알려지지 않은 만성 염증성 질환입니다. 이에 대한 다양한 치료 방법이 있지만, 재발하는 경우가 많습니다. 비용종 환자는 코막힘, 후각의 감소를 호소합니다. 이차적 부비동염이 있다면, 콧등이나 앞이마 부위의 통증이 심해집니다. 심한 경우에는 코의 변형이 발생할 수 있습니다. 

비용종은 천식, 아스피린 과민증을 동반하는 경우가 있습니다. 따라서 아스피린을 복용할 때 주의해야 합니다. 경우에 따라 천식, 알레르기 비염 등과 같은 알레르기 질환이 있는지를 확인하는 것이 중요합니다.