베이커 낭종은 무릎 뒤 안쪽에 생긴 물혹을 의미합니다. 낭종은 맑고 끈적끈적한 액체가 혹 안에 채워진 것을 의미하며, 암과 상관없는 양성 혹입니다. 퇴행성 관절염이 있으면 잘 발생합니다. 어린아이에게도 간혹 발생합니다. 

베이커 낭종의 원인은 분명하지 않습니다. 무릎 관절에는 윤활유 역할을 하는 활액이라는 액체가 있습니다. 활액이 있기 때문에 무릎을 자유롭게 움직일 수 있습니다. 활액의 양이 염증 등과 같은 이유로 늘어나서 관절을 둘러싼 외막에 유출되고, 유출된 활액이 점액낭이라는 곳에 차면서 물혹이 형성된다고 생각됩니다.

베이커 낭종의 크기가 작으면 통증이 없습니다. 크기가 크면 드물게 경도의 통증이 발생하는 경우가 있습니다. 무릎이 뻣뻣해지고, 부종이 생겨 혹이 만져집니다. 통증으로 인해 운동, 일상생활에 지장이 생기는 경우는 매우 드뭅니다.

베이커 낭종은 초음파나 MRI를 통해 진단합니다. MRI를 통해 무릎 내에 있는 반월판이라는 연골 조직의 손상 여부와 무릎 내의 다른 이상이 없는지를 확인합니다.

낭종 자체로 인해 통증이 발생하는 경우는 매우 드뭅니다. 통증이 없다면 대체로 별다른 치료를 진행하지 않고 낭종의 크기가 더 커지지 않는지 관찰합니다. 낭종에 따른 통증이 발생하면 무릎 관절 내부에 동반된 병변이 있을 가능성이 크기 때문에 관절 내부에 대한 진찰과 검사를 시행해야 합니다. 무릎 내 다른 이상이 확인된 경우, 류마티스성 관절염이나 기타 관절염이 있는 경우에는 동반된 병변을 치료해야 합니다. 주사기로 낭종 내의 물을 빼더라도 대부분 곧 재발하기 때문에 별다른 의미가 없습니다. 낭종만 확인되고 동반된 관절 내부의 병변이 없다면, 별다른 치료를 시행하지 않고 관찰하면 됩니다.

주사기로 낭종 내의 물을 빼면 일시적으로 낭종을 없앨 수 있지만, 무릎 내에 이상이 있다면 베이커 낭종이 재발할 가능성이 큽니다. 이 경우 먼저 무릎 내의 이상을 치료한 후 낭종을 제거해야 합니다. 류마티스성 관절염이 있다면 관절염 치료도 함께 시행해야 합니다.

낭종의 크기가 크지 않으면 관리를 통해 통증과 불편감을 줄일 수 있습니다.

① 너무 오래 서 있지 말아야 합니다.
② 과체중은 무릎에 부담을 주므로 적정 체중을 유지해야 합니다.
③ 가능한 한 무릎을 쉬게 하고, 무릎을 심장보다 높게 두어 부종을 막습니다.
④ 무릎을 펴서 앉습니다. 부종이 있으면 얼음주머니를 무릎에 대줍니다. 얼음주머니는 수건에 싸서 15~20분 정도 무릎에 대줍니다.
⑤ 무릎에 무리가 가는 행동을 하지 않습니다.