중증 열성 혈소판감소 증후군(Severe fever with thrombocytopenia syndrome, SFTS)은 2009년 중국에서 최초로 발견되었습니다. 2011년 처음으로 감염이 확인된 신종 전염성 질병입니다. 주로 SFTS를 유발하는 바이러스(bunyavirus)에 감염된 진드기가 매개체가 되어 전파됩니다. 현재 중국과 일본에서 환자 발생이 확인되었습니다. 매개체인 진드기가 활동하는 봄부터 가을까지 주로 발병하는 것이 이 증후군의 특징입니다.

중증 열성 혈소판감소 증후군은 유발 바이러스에 감염된 작은소참진드기에 물림으로써 감염됩니다. 감염자의 혈액 접촉을 통해 감염이 이루어질 수 있다는 보고가 있습니다. 

초기에 40도가 넘는 원인 불명의 발열, 피로, 식욕 저하, 구토, 설사, 복통 등의 소화기계 증상이 나타납니다. 두통, 근육통, 림프절이 붓는 증상이 동반되기도 합니다. 

이 증후군은 혈액, 소변 등의 검체에서 바이러스를 분리하고 동정하거나 항체를 측정하여 진단할 수 있습니다. 

아직까지 이 증후군에 대한 효과적인 항바이러스제나 백신은 개발되지 않았습니다. 발현하는 증상에 따라 대증 요법을 시행합니다.

전신적으로 혈소판과 백혈구의 감소가 심하면 출혈이 멈추지 않으며, 신장 기능과 다발성 장기 기능의 부전으로 인해 사망에 이를 수 있습니다. 

중증 열성 혈소판감소 증후군의 매개체인 참진드기는 국내에서도 전국적으로 서식하고 있습니다. 중증 열성 혈소판감소 증후군을 일으키는 바이러스에 감염된 진드기가 검출된 적도 있습니다. 따라서 작은소참진드기가 활동하는 봄부터 가을까지는 야산이나 들판에서 활동할 때 주의해야 합니다. 야외 활동 시 진드기에 물리지 않도록 피부 노출을 최소화합니다. 진드기에 물렸을 때 진드기를 무리하게 제거하면, 진드기 일부가 피부에 남아 감염을 유발할 수 있습니다. 진드기에 물리면 즉시 인근 병원에서 치료받아야 합니다. 감염자의 혈액 등에 대한 접촉을 피해야 합니다.